GM RUNABOUT. EL COCHE MACHISTA

Hoy en día a nadie se le ocurriría imaginar que un fabricante construya un coche pensado en que las mujeres solamente pueden ser amas de casa. Pues resulta que hace casi 60 años la cosa era bien diferente, y el GM Runabout es el mejor ejemplo de ello.

Seguro que en algunas ocasiones has escuchado frases del tipo "mujeres al volante, peligro constante" "mujer tenía que ser..." o "carril de mujeres ya". No nos engañemos; tampoco el mundo del motor se ha quedado al margen del machismo, y la eterna guerra por saber quién conduce mejor, si los hombres o las mujeres siempre ha estado (y desgraciadamente estará) ahí.

Afortunadamente los tiempos están cambiando y cada vez hay mayor conciencia social de igualdad entre los dos géneros, y una buena prueba de ello es que a ningún fabricante de automóviles que se precie se le ocurriría la barbaridad de diseñar un coche pensado exclusivamente para las necesidades de los hombres o de las mujeres. Pero como puedes imaginarte, la cosa no siempre ha sido así, y no hace muchas décadas el papel de la mujer en la sociedad rara vez iba más allá de dedicarse al cuidado de la familia y del hogar. Y sí, por sorprendente que parezca en el mundo del automóvil también podemos encontrar pruebas de este hecho...

¿Y QUÉ TIENE ESTE COCHE PARA SER CONSIDERADO MACHISTA? 

Viajamos hasta los Estados Unidos, y temporalmente nos situamos a principios de la década de los 60. El crecimiento económico del país parece imparable, aunque a pesar de ello la industria automotriz debía seguir lidiando con las tres exigencias básicas del consumidor americano: seguridad, comodidad y bajo costo. 

¿Cómo conseguir estas tres premisas? Pues bien, una de las soluciones que buscó GM fue la de usar tres ruedas en vez de cuatro para la construcción de ciertos vehículos. Con ello se conseguían no solamente abaratar los costes, sino también librarse de ciertos impuestos a los fabricantes al catalogarse a este tipo de vehículos como motocicletas y no como automóviles. 

Pero claro, esta solución tenía en contra los conocidos problemas de estabilidad que sufren estos vehículos, lo cual dificultaba mucho su venta. Tal vez por ello, GM pudo pensar que podría ser una buena estrategia de marketing el presentar estos coches como los vehículo ideales para las mujeres si se adaptaban a sus necesidades. ¿Y cuáles eran las necesidades de la mujeres por entonces? O mejor dicho, ¿cuáles eran las necesidades que los hombres pensaban que tenían las mujeres? Pues como buen pensamiento masculino de la época, las tareas domésticas y hacer recados. 

¡Perfecto! Debieron pensar. Construyamos pues un coche de tres ruedas que contenga dos carritos de la compra integrados en el maletero para cuando nuestras mujeres tengan que ir al centro comercial o al supermercado. Pero ahí no se quedó la cosa, ya que también tuvieron que sospechar que las habilidades al volante de las féminas no estaban a la altura de los hombres, de modo que decidieron que la rueda delantera pudiese girar 180 grados para facilitar de esta forma la maniobra de aparcamiento. 

A parte también podemos destacar el hecho de que el Runabout careciese del tradicional volante, presentando en su lugar una especie de panel con diales que harían las funciones de este, y el acceso a los cuatro asientos del vehículo se hacía a través de un dosel deslizante. 

Finalmente el GM Runabout fue expuesto al público en el año 1964, y fue presentado como una especie de "volkswagen o vehículo del pueblo" para los americanos. Un buen ejemplo de ello es el comunicado de prensa del fabricante cuando dio a conocer a este coche (también cargado de connotaciones machistas)

"El paseo en tres ruedas atraerá especialmente a las mujeres porque fue diseñeado especialmente para ir de compras y otras diligencias diarias. Pero los hombres también encontrarán que el Runabout es un vehículo útil, muy adecuado para viajar y que también contiene espacio de carga adecuado para los palos de golf y otros equipos recreativos"